Hrvatska nogometna reprezentacija upisala je i drugu pobjedu u L skupini kvalifikacija za SP 2026. godine, nakon što je na osječkoj Opus Areni deklasirala Češku sa 5-1 (1-0).
Nakon što je lakoćom preskočila Gibraltar s uvjerljivih 7-0, hrvatska reprezentacija je u Osijeku ostvarila još jednu uvjerljivu pobjedu deklasiravši Čehe sa 5-1 čime je napravila važan korak prema plasmanu na World Cup koji će se iduće godine održati u SAD, Kanadi i Meksiku.
Hrvatska je povela u 43. minuti golom Andreja Kramarića, a izjednačio je Tomaš Souček u 58. minuti nakon ubačaja iz kornera. No Hrvatska je potom u razmaku od 17 minuta zabila čak četiri gola. Luka Modrić je vratio Hrvatsku u vodstvo golom iz jedanaesterca u 63. minuti, korak bliže pobjedi “Vatreni” su stigli u 70. minuti golom Ivana Perišića, a sve dvojbe je razriješio Ante Budimir realiziravši kazneni udarac u 72. minuti za 4-1. Golijadu je zaključio Andrej Kramarić svojim drugim golom na utakmici u 75. minuti.
Bila je ovo treća službena utakmica ove dvije reprezentacije i prva hrvatska pobjeda nakon dva remija na Europskim prvenstvima 2016. (2-2) i 2020. (1-1).
Za Čehe je ovo bila već četvrta utakmica nakon što su kvalifikacije otvorili s tri pobjede (Farski Otoci 2-1, Gibraltar 4-0, Crna Gora 2-0) pa i dalje drže vrh ljestvice s devet bodova. Hrvatska je druga sa šest bodova iz dva susreta, koliko ima i Crna Gora iz tri utakmice.
Podsjetimo, samo pobjednik skupine ide direktno na World Cup, dok drugo mjesto vodi u doigravanje.
Iduću utakmicu “Vatreni” će imati 5. rujna kada gostuju na Farskim Otocima, a tri dana kasnije će ugostiti Crnu Goru.
Dalić je na travnjak Opus Arena poslao trenutačno najjače snage. U sastav su se vratili Joško Gvardiol i Josip Šutalo umjesto Josipa Juranovića i Marina Pongračića. Luka Modrić je zaigrao uz prve minute, a uz njega je mjesto dobio Petar Sučić. Ofanzivni kvarter činili su Ivan Perišić, Andrej Kramarić, Mario Pašalić i Ante Budimir.
Češki strateg Ivan Hašek morao je napraviti prinudnu izmjenu nakon utakmice u Plsenu, gdje su Česi u petak svladali Crnu Goru sa 2-0. Ozlijeđenog Adama Hložeka zamijenio je Lukaš Provod. Mjesto u momčadi dobio je i veznjak Twentea Michal Sadilek, dok su napad predvodili Patrik Schick i Vaclav Černy.
Hrvatska je mogla do prednosti već u 35. sekundi susreta. Kramarić je na krilu “slomio” svog čuvara ubacivši do Budimira koji je pucao glavom, vratar Kovar je već bio svladan, no s gol crte je počistio češki branič Zeleny.
U šestoj minuti “Vatreni” su izborili slobodan udarac u opasnoj zoni, pucao je Modrić, ali visoko preko gola. Odlično otvaranje susreta Hrvatska je okrunila golom u 11. minuti. Modrić je ubacio iz slobodnog udarca, a Gvardiol je utrčao i pogodio za 1-0. Nažalost, španjolski sudac Manzano je poništio gol nakon VAR provjere zbog zaleđa Pašalića koji je blokirao Součeka i tako utjecao na igru.
Česi su bili nevidljivi do 20. minute kada je sijevnula opasna kontra. Schick je bio u bjegu, Ćaleta-Car ga je na kraju dostigao, no češki napadač je ipak pucao, Livaković je obranio, ali se lopta odbila do Pavela Šulca koji je prošao “Livija” i pucao, međutim Ćaleta-Car je blokirao njegov udarac i tako spasio vjerojatni gol. Bilo je to sve od Čeha u prvom dijelu.
Hrvatska je u završnici poluvremena pojačala pritisak i u 40. minuti imala sjajnu priliku. Modrić je fantastično proigrao Perišića, ovaj je odmah ubacio pred vrata do Budimira čiji je udarac češki vratar sjajno obranio.
Ipak, dvije minuta kasnije “Vatreni” su matirali suparnika. Šutalo je dugom loptom proigrao Pašalića koji je s korner linije ubacio pred vrata do Gvardiola, Cityjev branič je glavom prebacio do Kramarića, a ovaj glavom zabio svoj 33. gol u hrvatskom dresu.
Prvu priliku u nastavku imala je Hrvatska u 53. minuti. Modrić je lijepo prošao kroz suparničku veznu liniju, stigao do ruba kaznenog prostora i pucao, ali pored gola. Dvije minute kasnije Češka je imala opasnu kontru, ali je Stanišić zaustavio svog bivšeg suigrača Schicka s kojim je dijelio svlačionicu Bayer Leverkusena.
Nažalost, u 57. minuti Češka je izjednačila nakon ubačaja iz kornera. Černy je izveo korner, Krejči glavom prebacio na drugu stativu do Součeka koji glavom pogađa za 1-1.
Radost gostiju kratko je trajala. U 62. minuti je Holeš oborio Budimira u kaznenom prostoru, Mazano je nakon asistencija VAR-a pokazao na bijelu točku, a kapetan Modrić u svom 188. nastupu za “Vatrene” zabio 28. gol.
Korak bliže pobjedi hrvatska reprezentacija je stigla šet minuta kasnije novim golom. Kramarić je asistirao Perišiću, a ovaj lijepo pogodio za 3-1. Hrvatski “blitzkrieg” nastavio se četiri minute kasnije. Nakon lijepe akcije, Pašalić je pucao, a Holeš rukom zaostavio loptu na gol crti nakon čega je sudac još jednom pokazao na bijelu točku. Budimir je bio siguran za velikih 4-1.
Hrvatska nije stala, pa je u 75. minutui Kramarić zabio i svoj drugi gol na utakmici. No pola gola treba pripisati hrvatskom kapetanu koji je briljantnom asistencijom uposlio napadača Hoffenheima koji je znalački “pospremio” za 5-1.
U 87. minuti priliku je dobio 18-godišnji Splićanin Luka Vušković koji je debitirao za nacionalnu vrstu.(Hina)
HRVATSKA – ČEŠKA 5-1
OSIJEK. Opus Arena; Sudac: Jesus Gil Manzano (Španjolska);
Strijelci: 1-0 Kramarić (42), 1-1 Souček (58), 2-1 Modrić (63-11m), 3-1 Perišić (68), 4-1 Budimir (72-11m), 5-1 Kramarić (75)
Žuti kartoni: Coufal, Holeš
Crveni karton: –
HRVATSKA: Livaković – Stanišić, Šutalo, Ćaleta-Car (od 87. Vušković), Gvardiol – Sučić, Modrić (od 80. Moro) – Perišić (od 87. M.Pašalić), Kramarić (od 80. Jakić), Pašalić – Budimir (od 76. Ivanović)
ČEŠKA: Kovar – Holeš, Krejči, Zeleny – Coufal, Sadilek (od 77. Kral), Souček, Provod (od 88. Doudera) – Šulc, Schick (od 77. Chory), Černy (od 66. Kušej)
