Circus Maximus, najveća zabavna građevina svih vremena, bio je rezultat niza radova koji su trajali nekoliko stoljeća. Prva instalacija navodno je djelo prvog etruščanskog kralja Rima, Tarkvinija Priska (616.-579. pr. Kr.), na mjestu gdje se, prema predaji, dogodila Otmica Sabinjanki tijekom utrke kočija.
Možda je u istim godinama izgrađena i „spina“, odnosno zid oko kojeg su se okretale i kvadrige, danas prepoznatljiva u dugoj središnjoj cvjetnoj gredici ( na fotografiji 1 istaknuta čempresom).
Za vrijeme Augusta , na strani okrenutoj prema Palatinu izgrađen je i „pulvinar“ , koji je, umjesto pozornice za cara, trebao biti sveto područje rezervirano za bogove koji su predsjedavali predstavom. Godine 10. prije Krista obelisk Ramzesa II. postavljen je na spinu (zatim je 1587. prenesen na Piazza del Popolo ). Godine 357. Konstancije II. dodao je drugi obelisk, onaj Tutmoza III. (postavljen, ponovno 1587., na trgu Piazza San Giovanni in Laterano ). Zbog niza požara, 36., 64. i za vrijeme Domicijana (81.-96.), cirkus je prvo obnovljen sve dok ga Trajan nije proširio početkom 2. stoljeća: dosegao je duljinu od preko 600 metara i širinu od 140 metara, sa stazom koja je zauzimala preko 45 000 četvornih metara i kapacitetom od 250 000 gledatelja.
Sve što je danas vidljivo od zgrade je dio cavee, od opeke, u zakrivljenom dijelu ispod Palatina , te, uz "Torre della Moletta", lukovi, stubište do gornjih katova i ciglene podkonstrukcije stepenica ( na fotografiji ispod ), koje datiraju iz Trajanova doba.
Nekoliko stoljeća struktura je ostala prilično jednostavna i u potpunosti izrađena od drveta, sve dok 329. godine prije Krista nisu na kratkoj sjevernoj strani izgrađeni „ carceres “ ili početni kavezi za kočije.
Možda je u istim godinama izgrađena i „spina“, odnosno zid oko kojeg su se okretale i kvadrige, danas prepoznatljiva u dugoj središnjoj cvjetnoj gredici ( na fotografiji 1 istaknuta čempresom).
U središtu zakrivljene južne strane nalazila su se vrata koja je Stertinije 196. godine prije Krista zamijenio trijumfalnim lukom. Godine 174. prije Krista, sedam jaja (okruglih kamenih blokova) postavljeno je na "spinu" koja su se koristila za brojanje krugova koje su kvadrige završile. Jajima je Agripa 33. godine prije Krista dodao sedam brončanih dupina, koji su imali istu funkciju.
Sve što je danas vidljivo od zgrade je dio cavee, od opeke, u zakrivljenom dijelu ispod Palatina , te, uz "Torre della Moletta", lukovi, stubište do gornjih katova i ciglene podkonstrukcije stepenica ( na fotografiji ispod ), koje datiraju iz Trajanova doba.
Što se tiče ostatka, raspored sugeriraju travnati reljefi i šljunčana površina (znatno viša od originalne) na kojoj duga središnja cvjetna gredica prati položaj spine ( na fotografiji ispod je veličanstvena rekonstrukcija Cirkusa francuskog arheologa i arhitekta Jean-Claudea Golvina).
Razne druge restauracije zabilježene su sve do 4. stoljeća poslije Krista. Cirkus se uglavnom koristio za utrke kočija, posebno utrke kvadriga, od kojih su se najvažnije održavale u " Ludi romani " ili " magni ", od 4. do 18. rujna.
Važnost utrka neprestano je rasla sve do vrhunca u 4. stoljeću nove ere, kada su četiri „ frakcije “ (timovi) kočijaša (Albata, Russata, Prasina i Veneta) poprimile karakter pravih zabava.
Područje se nazivalo „ in circulo “, a zatim „ ai Cerchi “; Ovdje su se dogodila posljednja pogubljenja papinske vlade, i to Lucatellija 1861. te Montija i Tognettija, potonjeg, 1868., autora neuspjelog napada na vojarnu papinskih Zuava u Serristoriju .
Područje je određeno kao tržnica, kasnije preseljeno u Viale Manzoni, dok su skladišta pružala smještaj, kao javni spavaonica, beskućnicima tog vremena. Na zakrivljenoj strani stoji mali „Torre dell'Arco“ koji je od 1145. godine u vlasništvu obitelji Frangipane.
Kula poznata je i kao „Torre del Molino“ ili „della Moletta“, jer je izgrađena za obranu mlina koji je iskorištavao vodotok, sada nestali, koji je prolazio ovuda i koji se zvao Marrana . Mlinovi su srušeni 1943. godine zajedno s nekim srednjovjekovnim kućama i nekim napuštenim kućama, kada se razmišljalo o obnovi Cirkusa, ali bilo je ratno vrijeme i projekt je obustavljen: možda je upravo zahvaljujući toj odgodi toranj stigao do nas. Kula ima prekrasne gibelinske grudobrani, zatvorene s južne strane i s gornjim katom koji se nadvija nad konzolama; žbuka, tamo gdje je odvojena, omogućuje da se vidi prekrasna tekstura tufa i cigle.
Kula poznata je i kao „Torre del Molino“ ili „della Moletta“, jer je izgrađena za obranu mlina koji je iskorištavao vodotok, sada nestali, koji je prolazio ovuda i koji se zvao Marrana . Mlinovi su srušeni 1943. godine zajedno s nekim srednjovjekovnim kućama i nekim napuštenim kućama, kada se razmišljalo o obnovi Cirkusa, ali bilo je ratno vrijeme i projekt je obustavljen: možda je upravo zahvaljujući toj odgodi toranj stigao do nas. Kula ima prekrasne gibelinske grudobrani, zatvorene s južne strane i s gornjim katom koji se nadvija nad konzolama; žbuka, tamo gdje je odvojena, omogućuje da se vidi prekrasna tekstura tufa i cigle.
Toranj je također povezan sa sjećanjima na svetog Franju, budući da je ovdje živio Jacopa de' Normanni, sljedbenik i prijatelj velikog sveca, koji je s njim pokopan u Asizu.