.jpg)
Temelje dvorca postavio je oko 1000. godine Odo I., grof od Bloisa, kako bi nadzirao granicu svoga posjeda. Stoljećima je bio u rukama moćne obitelji d'Amboise, koja ga je pet stoljeća nazivala svojim domom. Međutim, sudbina dvorca dramatično se promijenila kada se Pierre d'Amboise pobunio protiv kralja Luja XI., koji je iz osvete naredio njegovo uništenje.
Intrige kraljica i posjeti proroka
Najpoznatije poglavlje povijesti dvorca ispisale su dvije moćne žene – Katarina de' Medici i njezina suparnica, Diane de Poitiers. Nakon smrti svoga supruga, kralja Henrika II., Katarina de' Medici 1560. godine kupuje Chaumont. Poznata po zanimanju za astrologiju, u dvorcu je ugošćavala poznate proroke, uključujući i slavnog Nostradamusa.
Krajem 19. stoljeća, dvorac dobiva novi sjaj dolaskom princa Henri-Amédéea de Brogliea i njegove supruge, koji su ga pretvorili u raskošno mjesto za primanja na koja su dolazili članovi kraljevskih obitelji iz cijelog svijeta.
Kronološki pregleda ključnih događaja u bogatoj povijesti dvorca Chaumont-sur-Loire:
Oko 1000. godine: Odo I., grof od Bloisa, gradi prvu utvrdu na ovom strateškom položaju kako bi zaštitio svoje posjede od napada grofova od Anjoua.
10. - 15. stoljeće: Dvorac prelazi u vlasništvo moćne obitelji d'Amboise, koja će njime gospodariti sljedećih pet stoljeća.
1465. godina: Nakon pobune Pierrea d'Amboisea, kralj Luj XI. naređuje spaljivanje i uništenje dvorca iz osvete.
Kraj 15. i početak 16. stoljeća: Charles I. d'Amboise i njegov sin Charles II. obnavljaju dvorac, transformirajući ga iz srednjovjekovne utvrde u renesansnu rezidenciju.
1560. godina: Katarina de' Medici, moćna kraljica i udovica kralja Henrika II., kupuje dvorac. U njemu je navodno ugošćavala svog astrologa Nostradamusa, koji joj je u tornju dvorca predviđao budućnost francuske monarhije.
Nakon 1560. godine: U jednoj od najpoznatijih intriga s dvora, Katarina de' Medici prisiljava Diane de Poitiers, dugogodišnju ljubavnicu svog pokojnog muža, da joj prepusti raskošni dvorac Chenonceau u zamjenu za Chaumont.
1875. godina: Princeza Marie-Charlotte-Constance Say, nasljednica bogatstva od šećera, i njezin suprug, princ Henri-Amédée de Broglie, kupuju dvorac. Oni ga u potpunosti restauriraju, uvode modernu tehnologiju i grade luksuzne staje, pretvarajući ga u mjesto glamuroznih zabava za europsku aristokraciju.
1938. godina: Zbog financijskih poteškoća, obitelj de Broglie prodaje dvorac francuskoj državi, koja preuzima brigu o njemu.
Od 1992. godine: U sklopu imanja pokrenut je Međunarodni festival vrtova, koji svake godine privlači pejzažne arhitekte i umjetnike iz cijelog svijeta.
Danas je Chaumont-sur-Loire mnogo više od povijesnog spomenika; pretvoren je u Centar za umjetnost i prirodu koji svake godine ugošćuje petnaestak suvremenih umjetnika i fotografa međunarodnog ugleda. Njihova djela izložena su u samom dvorcu, gospodarskim zgradama i veličanstvenom povijesnom parku koji je dizajnirao pejzažni arhitekt Henri Duchêne.
Najveća atrakcija imanja svakako je Međunarodni festival vrtova, koji se održava od travnja do studenog. Ovaj festival već 30 godina okuplja pejzažne arhitekte i dizajnere iz cijelog svijeta koji svojim kreativnim instalacijama pretvaraju vrtove dvorca u pravu cvjetnu bajku. Posjetitelji mogu otkriti više od 26 jedinstvenih vrtova, svaki s vlastitom temom i pričom, što Chaumont čini nezaobilaznom destinacijom za sve ljubitelje prirode i hortikulture.
Lokacija: Dvorac se nalazi u regiji Centre-Val de Loire, između gradova Blois i Amboise, na oko 180 km od Pariza.
Kako doći:
Automobilom: Iz Pariza se do dvorca najbrže stiže autocestom A10, a putovanje traje oko dva sata.
Vlakom: Najbliža željeznička postaja je Onzain - Chaumont-sur-Loire, odakle do dvorca ima oko 20 minuta hoda. Postoje i vlakovi iz Toursa, a vožnja traje oko 40 minuta.
Organiziranim turama: Brojne agencije nude jednodnevne izlete iz Pariza koji uključuju posjet dvorcu Chaumont i drugim dvorcima u dolini Loare. Moguće je unajmiti i električne bicikle za obilazak okolice.
Ulaznice i radno vrijeme: Dvorac je otvoren za posjetitelje tijekom cijele godine. Ulaznica omogućuje pristup dvorcu, koji je jedan od najbolje opremljenih dvoraca na Loari, Centru za umjetnost i prirodu te Međunarodnom festivalu vrtova (tijekom njegova održavanja). Preporučuje se kupnja ulaznica online kako bi se izbjegle gužve.
Smještaj i gastronomija: U sklopu imanja, na samo 300 metara od ulaza, nalazi se hotel Le Bois des Chambres te gurmanski restoran Le Grand Chaume, koji nude jedinstveno iskustvo boravka u okruženju umjetnosti i prirode.