Izgradnja Slavoluka Septimija Severa datira iz 203. godine, kako se vidi iz natpisa, u čast prvih 10 godina carstva Lucija Septimija Severa.
Luk, izrađen od travertina i opeke, u cijelosti je prekriven mramorom. Površina je animirana s četiri kompozitna stupa po pročelju, koji leže na visokim bazama. Vrlo bogata dekoracija uključuje: dvije figure Marsa u zaglavnim kamenima središnjeg luka ( na fotografiji gore ); iznad arhivolte „Pobjede s trofejima“ (vidljiva i na fotografiji gore ), u podnožju koje se nalaze personifikacije četiriju godišnjih doba; četiri božanstva, dva muška i dva ženska, u zaglavnim kamenima manjih lukova, iako je danas još uvijek prepoznatljivo samo Herkulovo; riječna božanstva iznad arhivolte istih lukova, iznad kojih se proteže mali friz s prikazom trijumfa careva.
Na strani okrenutoj prema Kapitolu , s lijeve strane, napad na grad Seleukiju i bijeg Parta, predaja grada i pokoravanje barbara; s desne strane, opsada i osvajanje Ktezifona, završni govor Septimija Severa trupama pred osvojenim gradom.
Reljefi, jako erodirani, slave careve pobjede u Partiji (današnji Irak i Iran) i Arabiji. To je trostruki luk, visok 20,88 metara, širok 23,27 metara i dubok 11,20 metara. Bočnim lukovima pristupalo se kratkim stubištima, dok je središnji prolaz možda presijecala cesta, danas nestala, koja je prolazila na višoj razini od sadašnje, a datira još iz Augustovog doba.
Obje strane atike (unutar koje se nalaze četiri sobe) nose isti natpis s posvetom Septimiju Severu i Karakali: “ IMP (ERATORI) CAES (ARI) LVCIO SEPTIMIO M (ARCI) FIL (IO) SEVERO PIO PERTINACI AUG (USTO) PATRI PATRIAE PARTHICO ARABICO ET PARTHICO ADIABENICO PONTIFIC (I) MAXIMO TRIBVNIC ( IA ) POTEST ( ATE ) ( N) S (ULI) P (ATRI) P (ATRIAE) OPTIMIS FORTISSIMISQVE PRINCIPIBVS OB REM PVBLICAM RESTITVTAM IMPERIVMQUE POPVLI ROMSKI PROPAGATVM INSIGNIBVS VIRTVTIBVS EORVM DOMI FORISQVE S (ENATUS) P (OPULUS) Q (UE) R (OMANUS), ili „Caru Cezaru Luciju Septimiju Severu, sinu Marka, Pija, Pertinaksa, Augusta, Oca domovine, Partskom, Arapskom i Partskom Adiabenijskom, Pontifex Maximusu, jedanaesti put obučen tribunskom vlašću, jedanaesti put proglašenom carem, treći put konzulom, prokonzulom; i caru Cezaru Marku Aureliju Antoninu, sinu Lucija, Augusta, Pija, Feliksa, po šesti put obdaren tribunskom vlašću, konzulom, prokonzulom, ocem domovine, izvrsnih i vrlo jakih načela, zbog spašavanja države i proširenja vlasti rimskog naroda te zbog njihovih izvanrednih vrlina, u zemlji i inozemstvu, Senatu i rimskom narodu“.
Četvrti redak jasno pokazuje tragove prerade: može se primijetiti da se niz rupa, namijenjenih podupiranju brončanih slova, ne podudara sa sadašnjim slovima. Umjesto natpisa „OPTIMIS FORTISSIMISQUE PRINCIPIBUS ” (“odličnih i vrlo jakih načela”) tako je bilo moguće pročitati “ P. Septimio Getae nob. Caesari ”, odnosno posveta drugom sinu Septimija Severa, Geti: izvorno je natpis stoga bio posvećen Septimiju i njegovim sinovima, Karakali i Geti, ali nakon Septimijeve smrti, Karakala je dao ubiti Getu i izbrisati njegovo ime sa svih javnih spomenika („ damnatio memoriae ”, ili „osuda sjećanja”).
Na bazama stupova, na tri slobodne strane, prikazani su rimski vojnici s parćanskim zarobljenicima. No najvažniji i najoriginalniji dio dekoracije čine četiri grandiozne ploče dimenzija 3,92 x 4,72 m postavljene iznad manjih lukova, gdje su prikazani najvažniji trenuci dvaju pohoda protiv Parta: na strani okrenutoj prema Rimskom forumu , s lijeve strane, rimska vojska napušta logor, bitka, govor Septimija Severa vojnicima i oslobođenje grada Nisibisa; s desne strane, opsada i osvajanje Edese, govor cara vojsci i predaja kralja Agbara i Armenaca, ratno vijeće u utvrđenom logoru i car među svojim osobljem.
Na strani okrenutoj prema Kapitolu , s lijeve strane, napad na grad Seleukiju i bijeg Parta, predaja grada i pokoravanje barbara; s desne strane, opsada i osvajanje Ktezifona, završni govor Septimija Severa trupama pred osvojenim gradom.
Iznad luka, kako se vidi na novčiću iz 204. koji ga predstavlja, nalazila se brončana kvadriga s carevima. Tijekom srednjeg vijeka središnji luk, napola zakopan i u ruševinama, korišten je kao brijačnica.
U istom razdoblju, uz luk je izgrađena kula u vlasništvu plemićke obitelji Bracci ili Brachis (toliko da se mjesto nazivalo i „Le Brache“), ali dio obrambenog sustava koji je izgradila obitelj Frangipane, a koji je bio toliko bogat kulama da je područje dobilo ime Campo Torrecchiano.
Godine 1803., zahvaljujući intervenciji Pija VII., luk je iskopan, iako je za dovršetak iskopa bilo potrebno nekoliko godina: luk je potpuno oslobođen 1898.
Powered by GetYourGuide