U srcu Westminstera, gdje se isprepliću stoljeća britanske povijesti i moderne vreve, stoji nepokolebljivi čuvar vremena – Big Ben. No, ime koje odzvanja cijelim svijetom zapravo ne pripada ni satu ni tornju, već moćnom zvonu teškom 13,7 tona, smještenom unutar Elizabeth Towera (Elizabetinog tornja). Nakon opsežne restauracije koja ga je utišala na gotovo pet godina, ovaj simbol Londona i Ujedinjenog Kraljevstva ponovno dočekuje posjetitelje, a njegova priča bogatija je no ikad.
Putovanje kroz vrijeme: Od pepela do simbola
Priča o današnjem tornju započinje u vatri. Nakon što je Westminsterska palača, dom britanskog parlamenta, gotovo u potpunosti izgorjela u katastrofalnom požaru 1834. godine, raspisan je natječaj za njezinu obnovu. Arhitekt Charles Barry osmislio je velebnu neogotičku palaču, a u njegovu viziju bio je uključen i impozantan satni toranj.
Za dizajn tornja i sata bio je zadužen Augustus Pugin, majstor neogotičkog stila, dok je satni mehanizam, revolucionaran za svoje doba, djelo Edmunda Becketta Denisona. Izgradnja tornja, visokog 96 metara, završena je 1859. godine, a 31. svibnja iste godine sat je počeo s radom. Veliko zvono, Big Ben, prvi je put zazvonilo 11. srpnja 1859.
Podrijetlo nadimka "Big Ben" obavijeno je velom tajne. Najpopularnija teorija kaže da je ime dobilo po sir Benjaminu Hallu, korpulentnom povjereniku za radove u vrijeme njegove izgradnje. Druga priča spominje tadašnjeg popularnog boksača teške kategorije, Benjamina Caunta. Bilo kako bilo, nadimak se s vremenom s velikog zvona prenio na cijeli toranj, koji je 2012. godine službeno preimenovan u Elizabeth Tower u čast dijamantnog jubileja kraljice Elizabete II.
Arhitektonsko i umjetničko remek-djelo
Elizabeth Tower je trijumf neogotičke arhitekture. Njegovih prvih 61 metar izgrađeno je od opeke obložene pješčanikom boje meda. Ostatak tornja, uključujući i šiljasti vrh, izrađen je od lijevanog željeza. Na svakoj od četiri strane tornja nalazi se sat promjera sedam metara, sastavljen od 312 komada opalnog stakla.
Nedavna restauracija, vrijedna gotovo 80 milijuna funti, otkrila je i vratila originalnu boju satnih brojčanika – prusko plavu, koja je desetljećima bila skrivena ispod slojeva crne boje nanesene radi kamuflaže tijekom zračnih napada u Drugom svjetskom ratu. Na dnu svakog sata stoji pozlaćeni latinski natpis: "DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM", što u prijevodu znači "Bože, čuvaj našu kraljicu Viktoriju Prvu".
Zanimljivosti koje otkucavaju
Točnost na peni: Preciznost sata regulira se na vrlo jednostavan način – dodavanjem ili oduzimanjem starih kovanica od jednog penija na klatno. Dodavanje jednog penija ubrzava sat za 0.4 sekunde u 24 sata.
Preživio je Blitz: Tijekom Drugog svjetskog rata, njemačko bombardiranje oštetilo je dijelove parlamenta, pa čak i dva sata na tornju, no Big Ben nikada nije prestao raditi, postavši simbolom britanske otpornosti.
Svjetlo parlamenta: Na vrhu tornja nalazi se Ayrtonovo svjetlo, koje se pali svaki put kada parlament zasjeda.
Pukotina u glasu: Ubrzo nakon postavljanja, veliko zvono je puklo pod udarcem preteškog čekića. Zvono je zakrenuto, a postavljen je lakši čekić, što mu daje jedinstven i prepoznatljiv zvuk koji čujemo i danas.
Turističke informacije: Kako doživjeti Big Ben?
Iako se toranj često naziva "muzejom", on ne funkcionira kao klasični muzej sa stalnim postavom. Doživljaj se ostvaruje kroz vođene ture koje posjetitelje vode kroz unutrašnjost samog tornja.
Ture unutar Elizabeth Towera: Nakon završetka restauracije, ture su ponovno dostupne javnosti. Važno je napomenuti da je posjet fizički zahtjevan jer uključuje uspon uz 334 stepenice uskog spiralnog stubišta.
Ulaznice: Cijena za odrasle iznosi 30 funti, a za djecu (11-17 godina) 15 funti. Djeca mlađa od 11 godina ne mogu sudjelovati u turi.
Rezervacije: Ulaznice su iznimno tražene. Puštaju se u prodaju tri mjeseca unaprijed, svake druge srijede u mjesecu u 10:00 sati po lokalnom vremenu, i to isključivo putem službene stranice britanskog parlamenta (www.parliament.uk/visiting/). Preporučuje se brza reakcija jer se ulaznice rasprodaju u svega nekoliko minuta.
Što tura uključuje: 90-minutna tura pruža fascinantan uvid u povijest tornja, proces nedavne obnove, omogućuje pogled izbliza na satni mehanizam i kulminira boravkom u zvoniku gdje iz prve ruke možete čuti zvonjavu moćnog Big Bena.
Kako doći do Big Bena?
Putovanje kroz vrijeme: Od pepela do simbola
Priča o današnjem tornju započinje u vatri. Nakon što je Westminsterska palača, dom britanskog parlamenta, gotovo u potpunosti izgorjela u katastrofalnom požaru 1834. godine, raspisan je natječaj za njezinu obnovu. Arhitekt Charles Barry osmislio je velebnu neogotičku palaču, a u njegovu viziju bio je uključen i impozantan satni toranj.
Za dizajn tornja i sata bio je zadužen Augustus Pugin, majstor neogotičkog stila, dok je satni mehanizam, revolucionaran za svoje doba, djelo Edmunda Becketta Denisona. Izgradnja tornja, visokog 96 metara, završena je 1859. godine, a 31. svibnja iste godine sat je počeo s radom. Veliko zvono, Big Ben, prvi je put zazvonilo 11. srpnja 1859.
Podrijetlo nadimka "Big Ben" obavijeno je velom tajne. Najpopularnija teorija kaže da je ime dobilo po sir Benjaminu Hallu, korpulentnom povjereniku za radove u vrijeme njegove izgradnje. Druga priča spominje tadašnjeg popularnog boksača teške kategorije, Benjamina Caunta. Bilo kako bilo, nadimak se s vremenom s velikog zvona prenio na cijeli toranj, koji je 2012. godine službeno preimenovan u Elizabeth Tower u čast dijamantnog jubileja kraljice Elizabete II.
Arhitektonsko i umjetničko remek-djelo
Elizabeth Tower je trijumf neogotičke arhitekture. Njegovih prvih 61 metar izgrađeno je od opeke obložene pješčanikom boje meda. Ostatak tornja, uključujući i šiljasti vrh, izrađen je od lijevanog željeza. Na svakoj od četiri strane tornja nalazi se sat promjera sedam metara, sastavljen od 312 komada opalnog stakla.
Nedavna restauracija, vrijedna gotovo 80 milijuna funti, otkrila je i vratila originalnu boju satnih brojčanika – prusko plavu, koja je desetljećima bila skrivena ispod slojeva crne boje nanesene radi kamuflaže tijekom zračnih napada u Drugom svjetskom ratu. Na dnu svakog sata stoji pozlaćeni latinski natpis: "DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM", što u prijevodu znači "Bože, čuvaj našu kraljicu Viktoriju Prvu".
Zanimljivosti koje otkucavaju
Točnost na peni: Preciznost sata regulira se na vrlo jednostavan način – dodavanjem ili oduzimanjem starih kovanica od jednog penija na klatno. Dodavanje jednog penija ubrzava sat za 0.4 sekunde u 24 sata.
Preživio je Blitz: Tijekom Drugog svjetskog rata, njemačko bombardiranje oštetilo je dijelove parlamenta, pa čak i dva sata na tornju, no Big Ben nikada nije prestao raditi, postavši simbolom britanske otpornosti.
Svjetlo parlamenta: Na vrhu tornja nalazi se Ayrtonovo svjetlo, koje se pali svaki put kada parlament zasjeda.
Pukotina u glasu: Ubrzo nakon postavljanja, veliko zvono je puklo pod udarcem preteškog čekića. Zvono je zakrenuto, a postavljen je lakši čekić, što mu daje jedinstven i prepoznatljiv zvuk koji čujemo i danas.
Turističke informacije: Kako doživjeti Big Ben?
Iako se toranj često naziva "muzejom", on ne funkcionira kao klasični muzej sa stalnim postavom. Doživljaj se ostvaruje kroz vođene ture koje posjetitelje vode kroz unutrašnjost samog tornja.
Ture unutar Elizabeth Towera: Nakon završetka restauracije, ture su ponovno dostupne javnosti. Važno je napomenuti da je posjet fizički zahtjevan jer uključuje uspon uz 334 stepenice uskog spiralnog stubišta.
Ulaznice: Cijena za odrasle iznosi 30 funti, a za djecu (11-17 godina) 15 funti. Djeca mlađa od 11 godina ne mogu sudjelovati u turi.
Rezervacije: Ulaznice su iznimno tražene. Puštaju se u prodaju tri mjeseca unaprijed, svake druge srijede u mjesecu u 10:00 sati po lokalnom vremenu, i to isključivo putem službene stranice britanskog parlamenta (www.parliament.uk/visiting/). Preporučuje se brza reakcija jer se ulaznice rasprodaju u svega nekoliko minuta.
Što tura uključuje: 90-minutna tura pruža fascinantan uvid u povijest tornja, proces nedavne obnove, omogućuje pogled izbliza na satni mehanizam i kulminira boravkom u zvoniku gdje iz prve ruke možete čuti zvonjavu moćnog Big Bena.
Kako doći do Big Bena?
Big Ben se nalazi u samom središtu Londona, na adresi Westminster, London SW1A 0AA.
Podzemna željeznica (Tube): Najbliža stanica je Westminster, koja se nalazi na linijama Jubilee (siva), District (zelena) i Circle (žuta). Izlaskom iz stanice, pogled na toranj je trenutan i impozantan.
Autobus: Brojne autobusne linije prometuju kroz područje Westminstera i Trafalgar Squarea, s kojih je toranj lako dostupan pješice.
Hop-on Hop-off autobusi: Sve glavne turističke autobusne linije imaju stanicu u neposrednoj blizini Big Bena.
Za one koji ne mogu sudjelovati u fizičkoj turi, na stranicama parlamenta dostupan je i virtualni obilazak koji omogućuje istraživanje unutrašnjosti ovog arhitektonskog dragulja iz udobnosti vlastitog doma. Big Ben nije samo sat; on je živi spomenik inovacije, otpornosti i britanskog identiteta, čiji otkucaji i dalje odjekuju srcem Londona, pozivajući posjetitelje iz cijelog svijeta da svjedoče njegovoj bezvremenskoj veličini.
Podzemna željeznica (Tube): Najbliža stanica je Westminster, koja se nalazi na linijama Jubilee (siva), District (zelena) i Circle (žuta). Izlaskom iz stanice, pogled na toranj je trenutan i impozantan.
Autobus: Brojne autobusne linije prometuju kroz područje Westminstera i Trafalgar Squarea, s kojih je toranj lako dostupan pješice.
Hop-on Hop-off autobusi: Sve glavne turističke autobusne linije imaju stanicu u neposrednoj blizini Big Bena.
Za one koji ne mogu sudjelovati u fizičkoj turi, na stranicama parlamenta dostupan je i virtualni obilazak koji omogućuje istraživanje unutrašnjosti ovog arhitektonskog dragulja iz udobnosti vlastitog doma. Big Ben nije samo sat; on je živi spomenik inovacije, otpornosti i britanskog identiteta, čiji otkucaji i dalje odjekuju srcem Londona, pozivajući posjetitelje iz cijelog svijeta da svjedoče njegovoj bezvremenskoj veličini.